保守性治療
保守性治療包括服用非類固醇類消炎止痛藥 (non-steroid anti-inflammatory drug, NSAID) 來減緩神經周邊的發炎反應及疼痛,服用肌肉鬆弛劑來緩解因疼痛引起的肌肉緊繃;醫師有時也會加上輕微的抗憂鬱藥物,可以提高對疼痛控制的效果;若坐骨神經痛非常厲害,口服短期的低劑量類固醇(約五到七天)可以有不錯的效果,也不至於引發類固醇的副作用。此外,必須尋求復健科醫師的幫忙,電療、熱敷、腰部牽引都是常用的治療方法。對於症狀持續又不願意手術或因身體狀況無法接受手術及麻醉者,可以嘗試在脊髓硬膜外注射類固醇,旦對椎管狹窄的病人來說,效果通常都是暫時的。
手術治療
手術治療的方法很多,但主要目的都在解除神經組織所受的壓迫及緩解下背痛,以達到提升生活品質的目的。傳統手術主要可分為兩大類:單純減壓及減壓並融合。
若病人只有神經壓迫症狀,沒有下背痛、也沒有椎間不穩定現象,那麼單純減壓的手術方式就可以解絕大多數病人的問題。常見的術式如下:
椎板開孔術 (laminotomy)
椎板切除術 (laminectomy)
椎板整型術 (laminoplasty) ...
若除了神經壓迫症狀外,又合併有明顯下背痛或椎節兼有不穩定現象,那麼在減壓時同時合併脊椎融合是一個較適當的選擇。常見的術式相當多,諸如:
後方脊椎融合術 (posterior spinal fusion, PL)
橫棘突間後側方脊椎融合術 (postero-lateral spinal fusion, PLF)
後入路椎間融合術 (posterior lumbar interbody fusion, PLIF)
經椎間孔椎間融合術 (transforaminal interbody fusion, TLIF)
前入路椎間融合術等 (anterior interbody fusion, AIF) ...
近年來脊椎內固定器蓬勃發展,可說是日新月異,各家廠商不斷的有新產品研究發表,這些以椎根螺釘 (transpedicle screw) 為基礎設計的產品可以提高融合術的成功率,並讓原本不穩定的脊椎在術後達到幾乎絕對的穩定性,也可減少病患穿著背架的時間。金屬材質由醫療用不鏽鋼進展到鈦合金,設計上也越來越簡單易用。國內有幾家廠商也積極投入相關醫療產品的研發,透過產官學合作,交出了不錯的成績單,並將市場成功拓展到新加坡、印尼、泰國以及越南等國家。
手術方法那麼多應如何決定呢?除了要從神經壓迫的嚴重度、壓迫的部位、受影響椎節的多寡、椎節間是否有不穩定的現象等來考慮之外,手術醫師的經驗及偏好也相當重要。這些術式各有優缺點,各國學者在文獻上評價也大多有褒有貶,莫衷一是,但有一個鐵律:「選擇適當的病人,選用最純熟的術式,才能成就一個成功的手術」。
微創脊椎手術
近年來,微創手術的概念在各個外科領域蔚為風潮,因其傷口小、組織創傷小、又能達到與傳統手術治療相當或甚至更好的療效,不但能減輕病人因接受手術所帶來的痛苦,也減手手術相關的併發症,使得病人及早恢復。西元1997年,歐洲人導入了內視鏡的應用,發展出微創內視鏡椎間盤切除術 (microendocopic diskectomy, MED) 用來治療椎間盤突出症,成效相當良好。這樣的微創脊椎手術結合光纖內視鏡及微創器械的優點,有效的將傷口縮小到1.6公分,透過光纖內視鏡將影像放大,有效降低神經損傷的風險。本人在西元2005年前往日本學習,同年11月進行第一例手術,目前為止已有超過350例的手術經驗,我們並將這項技術運用在椎管狹窄病患的治療,利用微創內視鏡脊椎手術的原理,將壓迫神經的骨刺清除,同時保留脊椎結構,以期在神經減壓及脊椎穩定性之間達到完美的平衡,減少因使用脊椎內固定器所可能導致的併發症及後遺症。這樣的手術我們稱之為微創內視鏡椎管減壓術 (microendoscopic decompressive laminotomy, MEDL)。
